„Communautéurbaine” obszaru metropolitalnego Saint-Etienne uzyskała status metropolii w 2018 roku. Niniejszy artykuł ma na celu wykazanie, że współpraca międzygminna w obszarze metropolitalnym Saint-Etienne jest wynikiem stosunkowo niedawnego i pełnego konfliktów procesu, w szczególności w zakresie uznania strukturalnej roli głównego miasta. Metropolitalny układ odniesienia pozostaje zależny od układu miejskiego i nadal stanowi poważne wyzwanie dla „mówienia jednym głosem” w kontekście przeskalowania polityk publicznych we Francji.