Статья представляет собой обзор современного состояния исследований одного из аспектов чувствительности и внутренней жизни рыб, который еще редко принимается во внимание, то есть формирования болевых ощущений, аффективных состояний и эмоционального опыта. Для того чтобы сделать выводы о возможности испытывать эмоции рыбами, необходимо сначала ответить на вопросы о базовых аспектах, характеризующих когнитивные процессы у рыб: способны ли рыбы формировать специфические физио-логические ощущения, такие как болевые ощущения (ноцицепция), и развиваются ли у рыб простые аффективные состояния, например страх или тревога, которые коррелируют с ощущением боли? Рудиментарный характер этих вопросов вытекает из предположения, что простейшие поведенческие реакции и когнитивные ощущения являются необходимым условием формирования более сложных познавательных структур, таких как сенсомоторные переживания, ментальные представления и эмоциональные состояния. Способность ощущать боль и связанная с ней способность испытывать негативные аффективные состояния, такие как страх или тревога, могут рассматриваться как показатели наличия у вида не только физиологических потребностей, но и психических предпочтений. Таким образом, способность ощущать боль, страх и тревогу можно считать предиктором когнитивно-поведенческой гибкости и когнитивного контроля у рыб.