Представленная статья рассказывает о самокреации президента Владимира Путина в России и на Западе через отсылки к реальным или вымышленным прочтениям произведений русской и зарубежной литературы. С 2000 по 2024 год он публично называл своими любимыми и, как утверждал, прочитанными писателями и мыслителями таких, как Михаил Лермонтов, Александр Пушкин, Николай Гоголь, Фёдор Достоевский, Лев Толстой, Антон Чехов, Тарас Шевченко, Адам Мицкевич, Александр Солженицын, Василий Ключевский, Иммануил Кант, Омар Хайям, Иоганн Вольфганг Гёте, Патрик Зюскинд, Эрнест Хемингуэй, Генрих Гейне, Антуан де Сент-Экзюпери, Александр Дюма-отец, Жюль Верн, Иван Ильин, Иван Тургенев, Михаил Пришвин, Александр Куприн, а также Осип Мандельштам и Владимир Набоков.
Если вначале подобные «литературные отсылки» были направлены главным образом на создание собственного имиджа на Западе, включая Польшу, как президента России, стремящегося к сотрудничеству с Европой и Америкой, то после 2011 года Путин, приводя цитаты, например, из Михаила Салтыкова-Щедрина или из Книги джунглей Редьярда Киплинга, делал это уже преимущественно в целях конфронтации. А в настоящее время – после развязывания в феврале 2024 года преступной войны против Украины – его продолжающиеся отсылки к литературе приобретают исключительно орвелловский характер, извращая ценности и смыслы, и служат лишь оправданием этой беспрецедентной империалистической агрессии.